"Sembrar, es como tener un hijo… Lo digo con el corazón en la mano, porque cuando siembras, ves los frutos", fue la expresión que utilizó Luis Benítez, representante de la Contraloría Social del Consejo Comunal "El Trébol", ubicado en la parroquia 23 de Enero del municipio Libertador, lugar donde desarrollan el huerto comunitario "El Trébol", como parte del Proyecto de Desarrollo y Consolidación de la Agricultura Urbana y Periurbana, ejecutado por la Fundación de Capacitación e Innovación para Apoyar la Revolución Agraria (Ciara), perteneciente al Ministerio del Poder Popular para la Agricultura y Tierras (MPPAT).

"Todo empezó gracias a los niños y niñas del preescolar Luis Felipe Tejera (ubicado en el sector), pues éstos, a través de las maestras, buscaron apoyo en la Fundación Ciara, para llevar adelante el proyecto del Huerto Escolar. Conocimos la experiencia y fue muy bonito observar a los niños y niñas del preescolar sembrando y recogiendo semillas, por lo que quisimos adoptar la idea para nuestra comunidad, como un huerto comunal", señaló Benítez.

Por su parte, Martha Bolívar presidenta de la Fundación Ciara, explicó que los huertos, son un proyecto de agricultura urbana que ejecutaba la Organización de las Naciones Unidas (ONU) para la Agricultura y la Alimentación (FAO) en el país, conocido como el programa "Pesa"; pero lamentablemente, no dio los resultados esperados por el Gobierno Nacional, por lo tanto se suspendió y los recursos que quedaron del programa, fueron donados a países africanos.

A partir del año 2009, el Gobierno Bolivariano retomó el programa de agricultura urbana, como un modelo de producción de alimentos sanos, para garantizar el consumo de los mismos en las poblaciones urbanas y periurbanas. Entonces, indicó Bolívar, que la Fundación Ciara, comenzó a desarrollar, a través del convenio Cuba- Venezuela, el proyecto de agricultura urbana en algunos espacios de la ciudad capital y del municipio Sucre del estado Miranda. A éstos se les suman, los jóvenes técnicos egresados en Agroecología de la Universidad Bolivariana de Venezuela (UBV).

Situación actual de la agricultura urbana

Hasta el cierre de 2009, destacó la presidenta de la Fundación Ciara, Martha Bolívar, que el proyecto de agricultura urbana se encuentra en 14 parroquias del país: 11 del municipio Libertador del Distrito Capital y 03 del municipio Sucre del estado Miranda; donde ya se encuentran definidos 190 espacios, de los cuales 111 están activos y 79 en proceso de conformación.

Los espacios activos están distribuidos de la siguiente manera: 75 huertos familiares, 23 huertos comunitarios y 12 huertos escolares. Los 79 en proceso de conformación se encuentran en la etapa de adiestramiento, es decir, cursos de capacitación, preparamiento del terreno, adecuación, adquisición de los insumos y materiales necesarios para garantizar el desarrollo del espacio productivo, indicó Bolívar.

Hasta la presente, han capacitado 3 mil 624 personas en las áreas de elaboración de canteros, lombricario, control de plagas, composteros, producción de abonos y producción de semillas; de los cuales, mil 421 son niños; mil 351 niñas; 458 mujeres y 394 hombres, pertenecientes a 45 comunidades de 34 consejos comunales incorporados.

Igualmente explicó que, en los canteros se desarrollan los rubros de: pimentón, tomate, brócoli, ají dulce, cilantro, cebollín, ajo porro, acelga, rábano, lechuga, pepino, remolacha, plátano y chayota; frutas como: guayaba, parchita, yuca, aguacate, guanábana, mandarina, limón dulce, cambur y mango; plantas medicinales como: hierbabuena, albahaca, flor de jamaica, saúco, orégano orejón y plantas ornamentales, que además cumplen la función de biorrepelentes.

Bolívar puntualizó que, tienen 36.618 Mts2 de espacios productivos y para 2009, tuvieron una producción estimada de 95.344 Kg., que se distribuyeron entre las familias más vulnerables de cada comunidad, ferias agrícolas y autoconsumo.

Técnicas implementadas

En el marco del proyecto de agricultura urbana, manifestó la presidenta de la Fundación Ciara que, motivado a la sequía, han solventado la situación a través de las Mesas Técnicas de Agua con la implementación de los Tanques Zamoranos (tecnología desarrollada por técnicos del Instituto Nacional de Investigaciones Agrícolas ‘Inia’), que son tanques de almacenamiento superficiales, que sirven para garantizar el agua necesaria, para regar los cultivos urbanos.

"Una de las cosas más importantes, es que la organización comunitaria se aboque directamente a la consolidación y construcción de este modelo productivo", sentenció Martha Bolívar.

En cuanto a las semillas, éstas son originalmente entregadas por la fundación, aunado a ello, recalcó Bolívar, que dentro del programa de capacitación, hay un espacio destinado a la producción de semillas. Las mismas se desarrollan en un cantero para la producción de humus sólido, materia orgánica para que las semillas obtengan los nutrientes necesarios para su desarrollo; esto significa que, la producción de agricultura urbana y periurbana, está libre de agrotóxicos.

Los huertos, sean familiares, comunitarios o escolares, deben garantizar alimentos para las familias más vulnerables. Esto se determina a través de un diagnóstico que levante el Consejo Comunal; el excedente de la cosecha, se distribuye a través de pequeñas ferias campesinas (organizadas por la comunidad), y los precios de los productos están por debajo de los que pueden conseguir en cualquier mercado comercial establecido, dijo Bolívar.

Las experiencias hasta la presente, señaló Martha Bolívar, ha sido por región y destacó que una de las más emblemáticas fue la feria de la parroquia El Junquito. "Ésta es una zona, que se encuentra dentro de la clasificación como periurbana (en la periferia de lo urbano), tiene las condiciones climáticas que favorecen cualquier producción".

Experiencia del huerto comunitario "El Trébol"

La técnico de la Fundación Ciara, Yelitza Contreras, egresada de la Universidad Bolivariana de Venezuela (UBV), dijo que el trabajo inició en la parroquia 23 de Enero con el huerto escolar, posteriormente dictaron los cursos de capacitación en mayo de 2009 y en junio comenzó la siembra.

"Teníamos un terreno ocioso de 2 mil 500 mts2, este era un terreno baldío, lleno de monte, hasta carros encontramos durante la limpieza. Éste tuvo dos focos de invasión, sacamos a las personas que estaban invadiendo, y como teníamos la experiencia del huerto escolar, fue tomado para llevar a cabo el proyecto del huerto comunal", indicó Luis Benítez, representante del Consejo Comunal "El Trébol", abocado al proyecto.

En este sentido, comenzaron a recuperar espacios del terreno baldío y a crear los canteros, "los canteros son de un metro de ancho por diferentes longitudes entre los 4 hasta los 8 metros de largo. Ésta es una referencia importante porque técnicamente, deberían ser por 1.20 de ancho para dar espacios de 30 centímetros al crecimiento de la planta; en el referido caso de la comunidad de El Trébol, a pesar de ser de un metro de ancho, se pueden sembrar en hileras tres rubros diferentes, ejemplo: combinar el pimentón con la acelga, ya que el pimentón tiene un ciclo más largo que la acelga y la acelga no va a competir tanto con el pimentón por los nutrientes", manifestó la técnica Yelitza Contreras.

Por otra parte, Luis Benitez dijo que la primera cosecha, de prueba, fue bastante pequeña y la misma, repartida entre quienes participaron en la construcción de los canteros, con el objeto de conocer la textura y sabor de los mismos. Luego lo compararon con el producto de otros supermercados.

Actualmente, el huerto comunitario El Trébol posee 32 canteros, un lombricario (abono orgánico); un tanque zamorano (artesanal), un compostero y un vivero para la producción de semillas y transplantes de plantas.

Al respecto, amplió Benítez, que en el Consejo Comunal de "El Trébol" hay 23 representantes y un promedio de mil 200 personas en la comunidad entre los bloques 38, 39 y 35 pequeño, de la zona F del 23 de Enero; y actualmente, la cosecha se vende en combo (cilantro, cebollín, ají dulce, ají picante y pimentón).

Recalcó que, el recurso obtenido pasa al Consejo Comunal para poder subsanar otros gastos.

Finalmente, resaltó Benítez, "hay que tener corazón para comenzar, ya que en la medida que vas sembrando te vas dando cuenta de que es un trabajo de dedicación. No es locura, como lo quieren hacer ver los medios opositores del país, es real; y ejemplo de ello fue que, en diciembre, las mil 200 personas que están en nuestra comunidad comieron hallacas totalmente sazonadas con productos cosechados en el huerto comunitario "El Trébol".

Aumento de presupuesto

Durante un pase vía microondas efectuado al Huerto Comunitario "El Trébol", de la parroquia 23 de Enero, el presidente de la República, Hugo Chávez Frías, en su programa dominical "Aló, Presidente" n° 347 realizado desde Cojedes, anunció la duplicación del presupuesto asignado a la Fundación Ciara, con el objetivo de incrementar las experiencias agrícolas urbanas y periurbanas en el país.

En este sentido, la presidenta de referido despacho, Martha Bolívar, indicó que con el incremento de los recursos, podrían aumentar en un 20 porciento, la meta propuesta para el año 2010 y, en coordinación con los diferentes organismos adscritos al MPPAT, reforzar la parte técnica, para abarcar los espacios destinados a la agricultura urbana y periurbana.

* kolivares@minci.gob.ve