Entre 25 y 30 por ciento puede ahorrarse una familia que adquiriera su canasta básica en cualquiera de los 35 Abastos Bicentenarios, ubicados a lo largo de todo el territorio nacional. Precios como éstos merecen considerarse:

• 1 kg de caraotas negras: 4,50 Bs en los Abastos Bicentenarios/ 10 Bs en los mercados capitalistas. 55% de ahorro.
• 1 kg de leche en polvo: 15,78 Bs en los Bicentenarios/ 17 Bs en los mercados capitalistas. 7% de ahorro.
• Atún en lata (140 g): 4,14 Bs en los Bicentenarios/ 8,70 Bs en los mercados capitalistas. 33,89% de ahorro.
• 1 kg de carne de primera: 17,60 Bs en los Bicentenarios/ 32 Bs en los mercados capitalistas. 45% de ahorro.
• 1 kg de carne de segunda: 11,90 en los Bicentenarios/ 18 Bs en los mercados capitalistas. 33, 89% de ahorro.

En cuanto a las hortalizas, el promedio de ahorro de los precios ofrecidos en los Abastos Bicentenarios oscila alrededor del 32 por ciento, en relación con los precios de las cadenas capitalistas que comercializan alimentos.

Con respecto a los artículos de aseo personal, la mayoría de los productos ofrecidos en los Bicentenarios tienen costos muy por debajo de los precios del mercado capitalista: se podría hablar de un ahorro promedio de 50 por ciento.

Y es que de ser propiedad privada, los establecimientos donde ahora funcionan los Abastos Bicentenarios pasaron a ser propiedad nacional. Según el presidente Chávez, “ello implica más esfuerzo y atención, de manera humana, a cada usuario y usuaria”.

Este domingo, durante la edición 362 de su programa dominical “Aló, Presidente”, el Primer Mandatario realizó el lanzamiento del Abasto Bicentenario “27 de Febrero”, situado en el Centro Comercial “Trapichito”, en Guarenas, estado Miranda. Desde allí, recalcó la importancia del control obrero sobre esta nueva red de distribución de alimentos.

“Anteriormente, la ganancia —que era muy alta— se la llevaba un solo dueño (o los dueños). Ahora, ya no es un patrón: un dueño que viene y se lleva las ganancias. La utilidad de estas tiendas socialistas se va a usar para beneficio del pueblo. Esta red está a cargo de un grupo de trabajadores que deben reunirse, planificar, rendir cuentas, mantener el control de la empresa, y responderles al pueblo y al Gobierno”, enfatizó.

El máximo líder de la Revolución Bolivariana aseveró que, desde la creación de Mercal y de la Productora y Distribuidora Venezolana de Alimentos (Pdval), la burguesía encargada de manejar los alimentos, “como un negocio”, ha dejado de percibir cerca de 21 millones de bolívares, de acuerdo con cifras registradas por el Ministerio del Poder Popular para la Alimentación (Minal).

“Eso es lo que a ellos [a la burguesía] les duele: que van perdiendo la hegemonía que tuvieron”, recalcó el mandatario al referirse a las críticas que algunos miembros de la burguesía le hacen a la gestión bolivariana.

El jefe de Estado señaló que, si no existiesen estas redes de mercados socialistas que llevan al pueblo alimentos a un precio accesible, los venezolanos hubiesen gastado, en estos últimos 7 años, 20 mil 800 millones de bolívares más, del precio real de lo que les cuestan los alimentos que adquieren a través de la Red Socialista de Distribución de Alimentos.

21 días: récord de ventas a precios justos
El Gobierno revolucionario ha ido creando, de forma progresiva, mecanismos para producir, transformar y distribuir alimentos a la población venezolana, con el fin de darle garantía del acceso oportuno y permanente a los alimentos.

Según Richard Canán, ministro del Poder Popular para el Comercio, los Abastos Bicentenarios constituyen un ejemplo de lo que viene haciendo el Gobierno venezolano para llevarle al pueblo alimentos, a precios justos. “Hemos pasado de 800 mil productos que se vendían de empresas del Estado a más de 3 millones 500 mil productos. Un incremento de casi 300 por ciento de presencia de productos de las 112 plantas del Estado que antes no tenían acceso a la cadena de distribución”, puntualizó.

Para Rafael Coronado Patiño, viceministro de Comercio, la gente ha ido probando esos productos y le han gustado. “Aquí hay leche, margarina, pasta, frijoles, pollo, carne, hortalizas, frutas, harina, aceite, pollo… Todo eso producido o empaquetado por empresas recuperadas por el Estado. Tenemos productos de Cval (Corporación Venezolana de Alimentos), de Pescalba, de Empresas Mixtas Socialistas de Leguminosas, de Industrias Diana. Estamos haciendo mediciones; porque, según comentarios de personas que hacen mediciones, estamos en el primer lugar de distribución de la cesta básica”.

Luis Leonardo Salazar, gerente del Abasto Bicentenario “27 de Febrero”, también coincide con Coronado Patiño al decir que, actualmente, hay un mayor surtido de productos. “Tenemos espacios para los alimentos y productos de calidad que vienen a través de convenios internacionales. Hay productos textiles, de Bolivia; productos de higiene personal y limpieza del hogar, de Argentina; leche, de Nicaragua; pollo, de Brasil; a precios solidarios. Por ejemplo, el aceite de oliva que viene de Siria, el litro sale en 37,5 Bs, y el mercado capitalista se consigue en 62 y hasta en 70 Bs”.

En menos de tres semanas, los Abastos Bicentenarios superaron casi en 30 por ciento las ventas, en comparación con las ventas de los meses de junio y julio del año 2009, cuando estos establecimientos se llamaban CADA:

—De 31 mil de bolívares fuertes, se pasó a 40 mil BsF. Hemos incrementado, en un 48 por ciento, la disponibilidad de productos de la cesta básica: hemos pasado de 20 millones de toneladas que se expendían en el mismo período de años anteriores, a distribuir 29 millones de toneladas de productos de la cesta básica. Lo que significa que, cuando el usuario viene a los Bicentenarios lo más importante son los alimentos y los productos de aseo personal y limpieza que forman parte de la cesta básica —enfatizó Richard Canán, ministro de Comercio.

En el caso específico del Abasto Bicentenario de Guarenas, José Monte, jefe de Carnicería de esa tienda, notificó que, en las últimas tres semanas, la afluencia de usuarios y usuarios se duplicó. Ese Abasto atendía a una población de mil 300 personas y, ahora, se están atendiendo 2 mil 500 personas. Un promedio de 200 personas por caja.

Estas circunstancias han obligado al Ministerio del Comercio a abrir Bice Abastos en las comunidades. Tales Bice Abastos son Unidades Comunales de Distribución Socialista que están funcionando y funcionarán bajo la administración de los Consejos Comunales, para ir descongestionando los Abastos Bicentenarios.

La Red Bicentenaria
Los Abastos Bicentenarios (conformados por los antiguos Automercados CADA) pertenecen a la Red Bicentenario. Dicha Red está conformada por 49 establecimientos: 38 Abastos; 6 Grandes Abastos Bicentenarios, que anteriormente eran de la cadena Éxito; y 8 Centros de Acopio y Distribución, situados en las zonas donde se producen alimentos agrarios.

A finales de enero de este año, el Gobierno adquirió, mediante un decreto de expropiación, los establecimientos de Hipermercados Éxito, debido a las múltiples faltas en contra de los consumidores, consumidoras, usuarios y usuarias, entre las que se pueden mencionar: el remarcaje de precios, la venta de productos descompuestos y la especulación. Con la adquisición de esta cadena de establecimientos, el Gobierno del presidente Chávez comenzó a impulsar una cadena de tiendas socialistas y el Estado pasó a tener mayor influencia en los canales de distribución de alimentos.

Dos meses después, el Gobierno Bolivariano comenzaría un proceso de conversaciones amistosas con el grupo francés Casino, propietario de los Automercados CADA. Con este grupo, se va a conformar una sociedad en la cual el Estado va a tener el 80 por ciento de las acciones. El grupo francés va a tener el 20 por ciento y aportará toda su experiencia logística y trayectoria internacional.

“Es importante que se sepa que, no se trata de ningún proceso de expropiación, sino de una sociedad que vamos a hacer con esta empresa, para garantizar la distribución de productos de la cesta básica en esta importante red”, aclaró el ministro Richard Canán.

Reivindicaciones para los trabajadores y trabajadoras
Otro aspecto que es fundamental que se conozca es que, 4 mil 345 trabajadores y trabajadoras que le prestaban sus servicios a los antiguos CADA han sido dignificados por la Revolución. Desde que el Gobierno adquirió los antiguos mercados Cada, las condiciones laborales han mejorado sustancialmente.

El ministro de Comercio arguyó: “Hemos combatido la tercerización que había en el tema del mantenimiento. Había más de 289 trabajadores que se contrataban a través de empresas de mantenimiento, cuyos beneficios laborales no se correspondían con un derecho justo. Se incorporaron estos trabajadores y 173 empaquetadores explotados. En total, fueron 462 personas incorporadas al sector laboral formal”.

El Gobierno Bolivariano ha cancelado deudas, tales como: bonos, retroactivos, homologación de salarios, feriados y fines de semanas, de hasta dos años de morosidad; demandas que reposaban ante la Inspectoría del Trabajo.

En la actualidad, los trabajadores y trabajadoras de los Abastos Bicentenarios cuentan con mejores beneficios laborales: la prima de Hospitalización Cirugía y Maternidad (HCM) incrementó su cobertura de Bs 20 mil a Bs 80 mil; el bono vacacional de los trabajadores y trabajadoras de Abastos Bicentenarios se ha incrementado de 7 a 50 días; las utilidades pasaron de 55 a 90 días; caja de ahorro, póliza funeraria, becas para hijos e hijas, juguetes, bonos de matrimonio y nacimiento, útiles escolares; beneficios que no tenían en el pasado.

Marisol Amaya, analista de inventario del Abasto Bicentenario de Guarenas, quien tiene diez años trabajando esta tienda, dio fe de que la Red Bicentenaria absorbió a los empaquetadores y empaquetadoras como personal de la empresa. De igual manera, esta mujer de 39 años, insistió en que el Gobierno Bolivariano está haciendo justicia socialista con los trabajadores y trabajadoras: “En estos momentos, tenemos igualdad, beneficios laborales, expresión de palabra, recibimos un trato más humano”.

Carmen Blanco, otra trabajadora del área de Frutería del Abasto Bicentenario de Guarenas, en Miranda, resaltó que, los productos ahora están mucho más baratos, se ha mejorado la atención a los consumidores y consumidoras, y a nosotros como trabajadores nos tratan mucho mejor. “Los cambios se han dado para bien”, agregó.

Por su parte, Alfredo Linares, encargado del área de Charcutería de la misma tienda, relató cómo los trabajadores y trabajadoras se han ido agrupando en Comités y están trabajando en conjunto con los consejos comunales de la zona, para fomentar el desarrollo de la localidad. “Aquí la gente puede venir y llevar lo que quiera para satisfacer sus necesidades”, precisó.

Ejemplo de conciencia socialista
Cabe destacar que, el Gobierno tiene contemplado un Plan de Formación Integral, por medio del cual se espera incorporar a los trabajadores y trabajadoras de los Abastos Bicentenarios a las Misiones educativas y a procesos de discusión colectiva, así como a talleres de formación laboral.

De acuerdo con un primer censo, un 22 por ciento (950 trabajadores y trabajadoras) de la población trabajadora de los Abastos Bicentenarios, ha manifestado su deseo de continuar estudiando.

Según Rafael Coronado Patiño, viceministro de Comercio, “en el caso de la tienda de Guarenas, por ejemplo, hay 87 trabajadores. De ésos, 31 están interesados en estudiar: 19 en la Misión Sucre, 11 en la Misión Ribas y 1 en la Misión Róbinson. Los trabajadores y trabajadoras podrán estudiar dentro de los espacios propios de los Abastos Bicentenarios y se les dará la autorización para que asistan a sus clases, incluso, durante sus horas de trabajo”.

Tal como expresó el presidente Chávez, el pasado domingo 18 de julio, “el Capitalismo explota a los trabajadores y trabajadoras, pero el Socialismo los libera. El Socialismo tiene que liberarlos y satisfacer las necesidades de todos y de todas. Debe hacer seres humanos felices y honrados”. Los Abastos Bicentenarios son un ejemplo de cómo el Socialismo libera al ser humano y eleva los medios de producción y distribución a una nueva dimensión social.

* ncaruci@minci.gob.ve